De voorloper van de euro was de Europese Monetaire Unie (EMU). De EMU werd opgericht in 1999 en bestond uit 11 lidstaten van de Europese Unie die ervoor kozen om een gemeenschappelijke munt, de euro, in te voeren. De EMU was een belangrijke stap in de economische integratie van Europa en legde de basis voor de invoering van de euro als wettig betaalmiddel in 2002.