Jean de La Fontaine was een Franse dichter en schrijver die vooral bekend is geworden door zijn fabels. Fabels zijn korte verhalen waarin dieren menselijke eigenschappen en gedrag vertonen, en waarin vaak een moraal of les zit verborgen.
La Fontaine schreef in de 17e eeuw honderden fabels, die tot op de dag van vandaag nog steeds worden gelezen en gewaardeerd. Zijn bekendste werk is waarschijnlijk "Les Fables de La Fontaine", een bundel met daarin vele van zijn fabels.
De fabels van La Fontaine zijn niet alleen vermakelijk om te lezen, maar bevatten ook vaak diepgaande wijsheden en lessen over menselijk gedrag en de samenleving. Door middel van de dieren in zijn verhalen wist La Fontaine op een subtiele manier kritiek te leveren op de maatschappij en de menselijke natuur.
Enkele van zijn bekendste fabels zijn "De krekel en de mier", "De raaf en de vos" en "De vos en de druiven". Deze verhalen zijn tijdloos en worden nog steeds gebruikt als voorbeeld van hoe een moraal op een creatieve en boeiende manier kan worden overgebracht.
La Fontaine wordt dan ook gezien als een van de grootste fabeldichters aller tijden en zijn werk heeft een blijvende invloed gehad op de literatuur en de kunst.